抬頭看月亮，明暗會變，熟悉的花紋卻好像一直朝向我們。容易想錯的一步是：一直見到同一面，代表月球沒有轉嗎？

月球有自轉，為何我們看不到它轉身？

想像朋友站在原地，你繞着他走一圈，過程中一直望着他。

行到四分之一圈，你也轉了四分之一圈身；走完一圈，你其實已經轉身一圈。朋友卻始終看着你的正面。

月球同樣一邊繞地球，一邊自轉。自轉一圈的時間，等於公轉一圈的時間，這叫同步自轉。NASA 的月球問答亦用這個關係解釋同一面朝向地球的現象。

反過來試：你繞着朋友走，但身體一直朝向房間同一面牆。朋友就會先看到你的側面，再看到背面。這才對應完全沒有自轉的情況。

兩個週期相同，是巧合嗎？

地球的引力令月球產生潮汐形變。月球早期自轉與公轉不同步時，潮汐作用令機械能逐漸耗散，自轉長期演變至同步狀態，稱為潮汐鎖定。NASA 的解說交代了這個過程。

潮汐鎖定不代表月球被固定在天空某一點。它仍然自轉，也仍然繞着地球走。

27.3 日，為甚麼又常聽到 29.5 日？

兩個數字量度的事情不同：

週期約需時間量度甚麼
月球公轉週期27.3 日相對遙遠恆星，繞地球一圈
月相週期29.5 日從一次新月回到下一次新月

月球繞行時，地球也在繞太陽移動。月球需要再走一段，才能回到相同的日、地、月相對位置，所以月相週期較長。NASA：Moon Phases

月球背面一直沒有陽光嗎？

背面是背向地球的一面，不是永久黑暗的一面。 月相顯示的是我們看得到的部分，有多少正被太陽照亮。背面同樣有白天與黑夜。

另外，同一面朝向地球只是簡化描述。軌道與觀測角度變化造成天平動，我們看到的邊緣會有少許改變；不能把它理解為每次都只見到完全相同的半球。

常見問題

月球自轉一圈要多久？

約 27.3 日，與它繞地球公轉一圈的週期相同。

月亮圓缺是地球影子遮住它嗎？

一般月相由日、地、月的相對位置決定。月食才涉及月球進入地球的影子，兩者要分開理解。

可以怎樣記住同步自轉？

記住一個動作：繞着朋友走，同時一直望着他。你有轉身，他卻一直看見你的正面。

喜歡把抽象數字變成生活畫面，也可以讀一公頃到底有多大。